Les volleyeurs en bronze à
la Ligue mondiale

Alfonso Nacianceno

SAVOIR se remettre d’une entame de premier set difficile en étant menés 11-4, revenir dans le match après avoir perdu les 3e et 4e sets pour pousser leur rival jusqu’au tie break, ont été les clés de la victoire arrachée par les Cubains face aux Bulgares pour la médaille de bronze de la Ligue mondiale de volley-ball.

Après s’être inclinés (23-25, 22-25, 23-25) face aux États-Unis, l’équipe championne olympique qui alignait ses stars Clayton (capitaine), Anderson, Lee et Rooney, les Cubains se sont vite remis dans le sens de la marche et, faisant preuve d’un engagement et d’un esprit d’équipe remarquables. Ils ont disposé de la solide sélection bulgare sur les scores de 19-25, 23-25, 25-23 et 15-12, en s’appuyant sur des joueurs qui n’avaient pas connu un instant de répit depuis le coup d’envoi de la compétition, le 18 mai au Japon.

C’est le cas du capitaine Wilfredo Léon, qui malgré une entorse à la cheville pendant le dernier match est revenu sur le terrain épauler ses coéquipiers et construire la victoire. Léon a marqué six points en attaque.

Quant à l’auxiliaire Yenry Bell, il a fourni un travail formidable en marquant 19 points qui, ajoutés aux 22 réalisés par l’ailier Rolando Cepeda, ont été décisifs dans la victoire. Les centraux Isbel Mesa (11 points) et le débutant Danger Quintana (8), ont également apporté leur pierre à l’édifice.

Cette 3e place est la meilleure prestation d’une équipe cubaine ces dernières années.

Notre sélection nationale avait terminé dixième de la Ligue en 2008, et quatrième aux deux éditions suivantes. En 2010, les Cubains avaient décroché la médaille d’argent au Championnat du monde d’Italie en 2010.

Après avoir perdu plusieurs joueurs expérimentés, l’équipe cubaine avait connu un passage à vide et avait terminé 8e en 2011, si bien que cette médaille de bronze est considérée comme le meilleur résultat de notre sélection depuis sa troisième place obtenue en 2005.

Lors de la conférence de presse organisée à l’issue du match, l’entraîneur cubain Orlando Samuel s’est dit d’autant plus satisfait du travail de ses pupilles dans un tournoi très relevé que son équipe a dû aligner cinq jeunes joueurs et a obtenu d’importantes victoires sur la Russie, la Serbie et le Brésil, trois des meilleures sélections du monde. Il a fait l’éloge de la prestation de Wilfredo Léon, qui malgré son entorse à la cheville est revenu prêter main-forte à ses coéquipiers à un moment décisif contre la Bulgarie.

LA POLOGNE S’EST ADJUGÉE L’OR

Sous la houlette de l’entraîneur Italien Nadrea Nastasi, l’équipe de Pologne a battu celle des États-Unis en trois sets (25-17, 26-24, 25-20), et s’est adjugée la médaille d’or de la Ligue mondiale. Les Polonais avaient terminé premiers de la poule B des éliminatoires avec 10 victoires et deux défaites, reléguant le Brésil à la deuxième place.

L’Allemagne a terminé cinquième devant le Brésil, la France, la Russie, la Serbie, l’Argentine, l’Italie, le Canada, la Finlande, la Corée du Sud, le Japon et le Portugal.